เมื่อวันที่ 10 มีนาคม 2569 ศาสตราจารย์ ดร.ศุภชัย ปทุมนากุล ปลัดกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) ให้การต้อนรับ Dr. Mika Tirronen ที่ปรึกษาด้านการศึกษาและวิทยาศาสตร์ สถานเอกอัครราชทูตสาธารณรัฐฟินแลนด์ประจำสาธารณรัฐสิงคโปร์ พร้อมคณะ ในโอกาสเข้าเยี่ยมคารวะปลัดกระทรวง อว. และหารือความร่วมมือด้านการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรมของทั้งสองประเทศ โดยมี ดร.พจมาน ท่าจีน รองอธิบดี รักษาราชการแทนอธิบดีกรมวิทยาศาสตร์บริการ (วศ.), ดร.ลักษมณ สมานสินธุ์ ผู้อำนวยการกองการต่างประเทศ สำนักงานปลัดกระทรวง อว., ดร.สายจิต ดาวสุโข ผู้อำนวยการศูนย์ข้อมูลวัตถุดิบและผลิตภัณฑ์อัตลักษณ์ สถาบันเทคโนโลยีชุมชน และ Ms. Sara Tuxen เลขานุการและรองหัวหน้าคณะทูต สถานเอกอัครราชทูตฟินแลนด์ประจำประเทศไทย พร้อมคณะทั้งสองฝ่ายเข้าร่วมหารือ ณ ห้องประชุมชั้น 3 สำนักงานปลัดกระทรวง อว. (ถนนโยธี)

    ศ.ดร.ศุภชัย กล่าวว่า ปัจจุบันมหาวิทยาลัยและหน่วยงานภายใต้สังกัด อว. มีความร่วมมือทางวิชาการกับมหาวิทยาลัยชั้นนำในฟินแลนด์อย่างต่อเนื่อง โดยกระทรวง อว. มีเป้าหมายสำคัญในการเร่งพัฒนากำลังคนให้มีทักษะขั้นสูง (High-skilled Workforce) โดยเฉพาะในกลุ่ม STEM และสาขาที่ตอบโจทย์โลกอนาคต ได้แก่ เทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI), เทคโนโลยีควอนตัม, การรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ รวมถึงการเปลี่ยนผ่านสู่เศรษฐกิจสีเขียว (Green Economy) ซึ่งฟินแลนด์ถือเป็นประเทศที่มีความเชี่ยวชาญในด้านนี้ระดับโลก

   ในการนี้ กระทรวง อว. พร้อมสนับสนุนให้เกิดการแลกเปลี่ยนนักศึกษาและนักวิจัยไทยไปทำวิจัยระยะสั้นที่ฟินแลนด์มากขึ้น ทั้งนี้ อว. ได้ปรับแก้กฎหมายโดยเปิดกว้างให้มหาวิทยาลัยชั้นนำจากต่างประเทศสามารถเข้ามาจัดตั้งวิทยาเขตในประเทศไทยได้ง่ายขึ้น เพื่อยกระดับมาตรฐานการศึกษาไทยสู่สากล

    ด้าน Dr. Mika Tirronen ได้นำเสนอความสำเร็จและทิศทางการวิจัยของฟินแลนด์ผ่านนโยบาย "Finnish Flagships" ซึ่งเป็นโครงการวิจัยระดับชาติภายใต้การกำกับดูแลของ Research Council of Finland มุ่งสร้าง "ระบบนิเวศวิจัยและนวัตกรรมขนาดใหญ่" เพื่อดึงดูดนักวิจัยระดับหัวกะทิจากทั่วโลกให้มาร่วมงานกับภาคธุรกิจและอุตสาหกรรม ปัจจุบันมีศูนย์ Flagship รวมทั้งสิ้น 14 แห่ง ครอบคลุมภารกิจ 3 ด้านหลัก ได้แก่ (1) เทคโนโลยีเปลี่ยนโลก (2) การเปลี่ยนผ่านสู่สังคมสีเขียว และ (3) สุขภาพ สวัสดิการ และการศึกษา

   ความโดดเด่นของนโยบายนี้ คือการบูรณาการความร่วมมือจากมหาวิทยาลัยและสถาบันวิจัยระดับท็อปของฟินแลนด์กว่า 20 แห่ง อาทิ Aalto University, University of Helsinki, University of Oulu และ VTT เข้ามาอยู่ในเครือข่ายเดียวกัน โดยมีผู้เชี่ยวชาญระดับ Academy Professor เป็นผู้นำในแต่ละ Flagship ซึ่งสะท้อนความมุ่งมั่นของรัฐบาลฟินแลนด์ในการผลักดันประเทศสู่การเป็นผู้นำด้านนวัตกรรมบนเวทีโลก

  การหารือครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญที่จะช่วยเชื่อมโยงศักยภาพด้านการพัฒนากำลังคนของไทยเข้ากับระบบนิเวศวิจัยและนวัตกรรมระดับแนวหน้าของฟินแลนด์ ซึ่งคาดว่าจะนำไปสู่โครงการความร่วมมือที่เป็นรูปธรรมระหว่างสถาบันการศึกษาและภาคการวิจัยของทั้งสองประเทศในเร็วๆ นี้