เมื่อวันที่ 7–8 ตุลาคม 2568 กรมวิทยาศาสตร์บริการ (วศ.) กระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) นำโดยคณะนักวิจัยจากสถาบันห้องปฏิบัติการอ้างอิงแห่งชาติ (สอช.) ร่วมกับคณะเจ้าหน้าที่จากศูนย์ส่งเสริมอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายภาค 4 ได้ลงพื้นที่เข้าหารือและเยี่ยมชมศูนย์นวัตกรรมและการวิจัยมิตรผล ศูนย์ขอนแก่น จังหวัดขอนแก่น และศูนย์นวัตกรรมและการวิจัยมิตรผล ศูนย์ภูเขียว จังหวัดชัยภูมิ โดยได้รับการต้อนรับจากคณะผู้บริหารและนักวิจัยของศูนย์ นำโดย ดร.มรกต สกุลสมบัติ Asst. Manager Bio-based Chemical & Energy คุณรัตนา เมืองมนตรี รองผู้จัดการฝ่ายวิจัย Sugar Technology & Specilalty และคุณ ปทัยทิพย์ จำปาศรี หัวหน้างานบริหารสำนักงานศูนย์นวัตกรรมมิตรผล
     การลงพื้นที่ในครั้งนี้ มีวัตถุประสงค์เพื่อหารือแนวทางความร่วมมือด้านเทคโนโลยีและนวัตกรรมอ้อยและผลิตภัณฑ์น้ำตาลทราย โดยเฉพาะการพัฒนาห้องปฏิบัติการด้านวิจัยและทดสอบเพื่อส่งเสริมการพัฒนาผลิตภัณฑ์นวัตกรรมที่ผลิตจากอ้อยและน้ำตาลทราย และแนวทางการแก้ไขปัญหาด้านคุณภาพของอ้อยที่ปลูกในพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ทั้งในส่วนของกระบวนการเพาะปลูก การเก็บเกี่ยว และเทคโนโลยีการจัดการภายหลังการเก็บเกี่ยว เพื่อยกระดับขีดความสามารถทางการแข่งขันของอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายของประเทศให้เติบโตอย่างยั่งยืน
ในโอกาสนี้ เจ้าหน้าที่ของศูนย์นวัตกรรมและการวิจัยมิตรผลได้บรรยายถึงบทบาทของศูนย์ทั้ง2แห่ง โดยศูนย์ฯขอนแก่นทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางการพัฒนานวัตกรรมที่มุ่งเน้นการสร้างความร่วมมือทางธุรกิจชีวภาพ ภายใต้แนวคิด “Open Innovation” เพื่อส่งเสริมการเติบโตของอุตสาหกรรมในภูมิภาค การประสานความร่วมมือและเร่งรัดการพัฒนาธุรกิจเชิงนวัตกรรม รวมทั้งสนับสนุนผู้ประกอบการในพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือให้มีศักยภาพในการแข่งขัน และขับเคลื่อนเศรษฐกิจในระดับภูมิภาคอย่างมั่นคงและยั่งยืน
     ส่วนศูนย์ฯภูเขียว จังหวัดชัยภูมิ มีบทบาทเป็นศูนย์กลางการพัฒนาเทคโนโลยีและนวัตกรรมที่มุ่งสร้างระบบนิเวศแห่งนวัตกรรมในด้านการเกษตร อาหาร พลังงาน สุขภาพ และดิจิทัล ครอบคลุมตั้งแต่การวิจัยขั้นพื้นฐานไปจนถึงการพัฒนาผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ โดยศูนย์ฯ ดำเนินงานร่วมกับพันธมิตรทั้งในและต่างประเทศ เพื่อขับเคลื่อนการพัฒนาเทคโนโลยีชีวภาพของประเทศให้เกิดผลอย่างเป็นรูปธรรม ภายในศูนย์ฯประกอบด้วยกลุ่มวิจัยหลัก 4 กลุ่ม ได้แก่ กลุ่มวิจัยพืชแม่นยำ (Precision Crops Research) กลุ่มวิจัยด้านการผลิตและการดำเนินงาน (Manufacturing and Operation Research) กลุ่มวิจัยเอทานอลและอนุพันธ์ (Ethanol & Derivatives Research) และกลุ่มวิจัยผลิตภัณฑ์ชีวภาพ (Bio-Based Products Research)
     นอกจากนี้ คณะเจ้าหน้าที่ของศูนย์ฯ ยังได้นำคณะผู้เข้าร่วมเยี่ยมชมพื้นที่ดำเนินกิจกรรมของศูนย์ฯขอนแก่น และศูนย์ฯภูเขียว พร้อมเยี่ยมชมพื้นที่จัดแสดงสินค้า นวัตกรรมของบริษัทมิตรผล ห้องปฏิบัติการกลางด้านวิจัยและทดสอบ รวมทั้งแปลงวิจัยเพาะพันธุ์และสถานที่เตรียมตัวอย่างอ้อย ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความพร้อมของศูนย์ฯ ในการเป็นกลไกสำคัญในการพัฒนาเทคโนโลยีและนวัตกรรมด้านอ้อยและน้ำตาลทรายของประเทศให้ก้าวสู่ความอุตสาหกรรมหลักที่สร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจให้กับประเทศได้อย่างต่อเนื่องและมั่นคงในอนาคต